Mercedes es una ciudad ubicada en el corazón de la provincia de Corrientes y es
un lugar al cual podemos visitar cualquier época del año porque siempre encontraremos
algo que hacer o un lugar para recorrer. Tradición, historia y religión se unen
para ofrecernos un abanico de opciones a la hora de tomarnos un descanso de la
rutina.
La ciudad tiene alrededor de 40.000 habitantes y es uno de los centros más importantes
de la provincia por su Ganadería, Industria de Arroz y Artesanías.
El origen de la ciudad de Mercedes nos lleva a mucho tiempo atrás. Antiguamente
estas tierras fueron ocupadas por los guaraníes Cará Cará hasta que fueron
recudidos en Misiones Jesuíticas, las que luego se transformaron en Estancias
que dieron origen al poblado primigenio. En 1825 un grupo de vecinos pidió
autorización para fundar al pueblo junto al arroyo Paiubre, pero no la
obtuvieron; insistieron en 1829, y el 19 de agosto el gobierno provincial
dispuso la elección del lugar donde se comenzaría a levantar al pueblo. Los
terrenos, unas 100 has., habían sido donados por José María Gómez. Y así en
1832, por decisión del gobernador Pedro Ferré, se crea oficialmente a la ciudad
bajo el nombre de PAIUBRE y se ordena la construcción de la capilla dedicada a
Nuestra Señora de Las Mercedes, por la cual cuando fue finalizada y bendecida
el 23 de Julio de 1835 la ciudad tomó el nombre de “MERCEDES”. En sí no existe
día exacto de la fundación de la ciudad, por eso la ciudad toma como
aniversario al 5 de Julio en memoria del día en que Don José María Gómez trajo
la virgen de las Mercedes y la proclama patrona y entroniza en la capilla del
Paiubre en el año 1832. Y desde su creación Mercedes ha avanzado un montón, pero
sin perder ese encanto de ciudad colonial, con hermosas casas y edificios de
época, la tranquilidad de sus calles en las que todavía vemos gente a caballo y
la calidez de su gente.
Actualmente, la ciudad presenta una serie de distintos
lugares importantes para ver y recorrer, como su Plaza 25 de Mayo, el Palacio
Municipal, la Iglesia de Nuestra Señora de la Merced, la Rotonda del Gaucho, el
Parque Mitre –donde encontramos un museo histórico y natural, un antiguo reloj
de sol y el mausoleo del Coronel Marco Azcona-, la antigua estación de
ferrocarriles –ahora Museo del Ferrocarril-, la Piedra Itá Pucú, entre otros. Y
las fiestas que se realizan en la ciudad son varias también: tenemos
Carnavales, la celebración del día del Gauchito Gil y la Fiesta del Chamamé en
verano, la Fiesta del Arroz, la de la Virgen de las Mercedes –patrona de la
ciudad-; y exposiciones de gran importancia como la Exposición Rural. Tampoco
podemos olvidar que la ciudad es uno de los portales de acceso a los Esteros
del Iberá,
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